As doenças cardiovasculares representam hoje uma das principais causas de morte na Europa. Estudos consistentes apontam para um conjunto limitado de factores de risco relacionados principalmente com comportamento sedentários e maus hábitos alimentares. Em particular, os ácidos gordos trans foram incluídos entre os factores dietécticos de risco para doenças cardiovasculares.

Na União Europeia, e desde os anos 60, o cultivo de beterraba sacarina é regulada no âmbito da Política Agrícola Comum, através de um sistema de quotas de produção e com garantias de um preço mínimo. Um sistema herdado do pós-guerra, cujo objectivo era duplo para incentivar a produção, mas também garantir um nível de renda para o sector agrícola.

O regulamento (UE) n.º 1169/2011 do Parlamento Europeu e do Conselho relativo às informações dos consumidores sobre os alimentos ("regulamento INCO") introduziu um conjunto de disposições relativas à indicação da origem no rotular para os géneros alimentícios.

No quadro do comércio internacional com países terceiros, estes, do ponto de vista sanitário, tendem a considerar a União Europeia como um todo. Isto faz com que a emergência de um episódio sanitário ao nível de uma qualquer espécie pecuária tenha repercussões sobre a totalidade dos Estados Membros.