Questão prévia, que talvez se justifique aclarar para começo de conversa, poderá ser a de saber se José Saramago foi realmente jornalista. Jornalista, tanto no sentido corrente do termo – aquele que recolhe informações e as difunde sob a forma de notícia, reportagem, entrevista ou opinião –, como na definição plasmada no quadro normativo.

«A mesma esquizofrénica humanidade capaz de enviar instrumentos a um planeta para estudar a composição das suas rochas, assiste indiferente à morte de milhões de pessoas pela fome. Chega-se mais facilmente a Marte do que ao nosso próprio semelhante. Alguém não anda a cumprir o seu dever. Não andam a cumpri-lo os governos, porque não sabem, porque não podem, ou porque não querem.

Muito teremos sempre a dizer acerca dos romances de José Saramago:

Numa resposta dada em entrevista a Carlos Payás, em 2006, José Saramago evoca o impacto que teve na sua trajectória a exoneração do cargo de director-adjunto do Diário de Notícias, em Novembro de 1975, levando-o a um decisivo salto no escuro que foi procurar ser escritor. Nessa data, «[…] tinha livros, mas não tinha uma obra. Tinha livros, mas não era um escritor»(apud Aguillera, 2008, p. 69).