É importante constatar que, apesar de todas as declarações de
intenções das instituições europaeias relativamente à nova economia, da
passagem para uma economia digital e baseada no conhecimento,
impulsionada pela existência de novos bens e serviços, o esforço global
de investigação da União Europeia relativamente ao seu PIB diminui
continuamente desde há dez anos, e, em média, a UE dedica apenas 1,8%
do seu PIB à investigação, enquanto que os EUA dedicam 2,8% e o Japão
2,9%. Segundo a comunicação da Comissão Europeia, o desfasamento entre
o dispêndio total com a investigação pública e privada nos EUA e na UE
aumenta continuamente, tendo passado de 12 mil milhões de euros em 1992
para cerca de 60 mil milhões de euros em 1998. Também em termos de
emprego, os investigadores representam apenas 2,5 em cada mil dos
trabalhadores das empresas na Europa, em comparação com 6,7 em cada mil
nos EUA e 6 por mil no Japão. No entanto, sabe-se que a investigação e
a tecnologia contribuem entre 25 e 50 por cento para o crescimento
económico e são consideravelmente determinantes para a competitividade,
o emprego e a qualidade de vida dos cidadãos europeus. Assim, como
podem os chefes de Governo dos 15 Estados-membros da União Europeia
apostar em conseguir um novo objectivo estratégico para a próxima
década de tornar o espaço económico europeu o mais dinâmico e
competitivo do mundo baseado no conhecimento e capaz de garantir um
crescimento económico sustentável, com mais e melhores empregos, e com
maior coesão social, se não alterarem significativamente a política de
investigação, designadamente os fundos orçamentais que lhes são
destinados? É desta forma, com investimento público e garantia do
respeito dos direitos dos trabalhadores, e não na insistência na
liberalização de sectores básicos e serviços públicos essenciais ou de
flexibilização do mercado de trabalho, que se conseguem melhores níveis
de desenvolvimento.