A lista de compromissos da UE e dos seus Estados-Membros no GATS (Acordo Geral sobre o Comércio de Serviços) data de 1994 e abrange apenas os doze Estados-Membros que, nessa altura, pertenciam à UE. Os 13 Estados-Membros que aderiram posteriormente à União Europeia, em 1995 e 2004, mantiveram os respetivos compromissos assumidos no âmbito do GATS, que foram adotados antes da sua adesão à União Europeia. Trata-se, portanto, de actualizar a lista dos GATS para que abranja todos Estados-Membros que pertencem actualmente à União Europeia.

Por muito que se continue a afirmar o contrário, vão crescendo as preocupações com a vaga de liberalizações e privatizações de serviços que as negociações no quadro do Acordo Geral sobre o Comércio de Serviços vêm desencadeando. Estes acordos têm posto em causa o direito de acesso das populações a bens e serviços essenciais, como a água, a energia, os transportes, as telecomunicações, a saúde, a educação e a cultura. E são conhecidos hoje muitos exemplos desastrosos de privatizações de serviços em numerosos países.