O mercúrio é um dos maiores poluentes a nível mundial, com impactos significativos e duradouros na saúde humana e no ambiente. As restrições à utilização de mercúrio - importação, exportação, armazenamento e produção de produtos e processos - merecem adequada consideração, e a descontaminação ambiental - uma vertente constantemente descurada - é da maior importância. Com uma média de 0,6 gramas por obturação e uma utilização total de 40 toneladas de mercúrio por ano, a amálgama dentária é a maior utilização de mercúrio ainda existente na UE e contribui significativamente para a poluição ambiental, sendo que 50% da constituição desta contendo mercúrio é, de facto, constituída por esta substância química. Existem alternativas à amálgama, atualmente com um desempenho equivalente ou superior, que têm levado a um declínio na sua utilização, bem como a experiencia de países Europeus que já determinaram o fim da sua utilização, ou a experiencia em todos os Estados-Membros do fim do seu uso em crianças e mulheres grávidas desde há cinco anos.