Ana Sofia Varela

Ana Sofia Varela lançou há pouco tempo um primeiro CD, editado pela Valentim de Carvalho. A jovem, de 27 anos, nasceu em Lisboa mas cresceu no Alentejo, em Serpa, onde viveu até há quatro anos atrás. Foi com Amália que se verificou o seu primeiro contacto com o fado, primeiro como ouvinte, depois, aos 14 anos, a cantar temas da fadista em noites de fado em Serpa, realizadas na Casa do Povo local, ou em espectáculos em escolas e colectividades.

Com o tempo, o entusiasmo pela música foi-se sedimentando e Ana Sofia Varela começou a dar os passos em direcção à profissionalização: os espectáculos foram-se repetindo e aumentando de frequência e começaram as actuações em diversos bares da zona sul. As canções que Ana incluiu no seu repertório tinham por base fados de Amália Rodrigues e Nuno da Câmara Pereira, mas também "hits" de Rui Veloso, Vitorino e Resistência.

A participação num programa televisivo de descoberta de novos talentos - a "Selecção Nacional" da RTP - (onde foi cantora finalista) foi o passo decisivo para Ana Sofia Varela conseguir uma maior divulgação pública da sua voz. Seguiu-se uma Festival da Canção em 1995 e um apadrinhamento decisivo: Carlos Zel apresentou Ana Sofia ao conceituado guitarrista Mário Pacheco com quem a cantora passou a realizar espectáculos que passaram por digressões em Macau, Japão e Itália. Sofia Varela acabou mesmo por integrar o elenco fixo do Clube do Fado, gerido pelo guitarrista.

Outro apadrinhamento decisivo foi o de outro guitarrista de referência no mundo do Fado: António Chainho, que a convidou a participar no CD "A Guitarra e Outras Mulheres" a par de Marta Dias, Teresa Salgueiro, Filipa Pais. O disco motivou uma digressão europeia. A afirmação pública de Ana Sofia Varela foi aumentando com a multiplicação de espectáculos, ao lado de grandes fadistas como Argentina Santos, Maria da Nazaré, Alcindo de Carvalho e Camané.

Em 1999, depois de um participação num espectáculo em Nova Iorque organizado por João Braga, grava dois temas para o CD "Cem Anos de Fado" e integra-se no elenco do espectáculo "De Sol a Lua - Flamenco e Fado" que pisou palcos de Espanha, Alemanha, Suíça e Holanda. E já este ano a cantora participou em Lisboa no Festival das Músicas e dos Portos num espectáculo de homenagem a Linhares Barbosa.

Antes de chegar aos palcos da Festa do "Avante!" Ana Sofia Varela gravou o seu primeiro disco, produzido por Manuel Paulo (Ala dos Namorados) e que revela uma intenção de busca de uma fusão de estilos justificada e explicada pelas próprias palavras da cantora:

"O facto de eu ter sido criada em Serpa fez com que eu estivesse desde pequena muito ligada à música tradicional alentejana e à música espanhola. É uma tradição, na minha zona, espanhóis e portugueses juntarem-se por altura das festas para cantarem junto e tocarem juntos... O João Monge também é um alentejano desta zona e durante a preparação do disco falámos destas tradições e eu pedi-lhe para me fazer um poema que contasse estas histórias - surgiu o tema Ducados; o Manuel Paulo fez um arranjo musical para este tema, inspirado no flamenco e na música do Alentejo. O Pedro Jóia tocou guitarra de flamenco e cajon... Foi uma homenagem à minha ligação musical e pessoal a Serpa". Mas, apesar destas experiências de fusão de estilos, é ainda a própria cantora que afirma: "cante eu o que cantar, soa sempre a fado, porque eu sou fadista".

No espectáculo que Ana Sofia Varela trará à Festa do "Avante!", a cantora será acompanhada pelo guitarrista Mário Pacheco, pelo viola Carlos Manuel Proença e pelo contrabaixista Paulo Paz.